Los accionistas y los miembros de la junta exigen una visión de futuro y una estrategia de innovación para llegar allí. Independientemente de si la empresa es pública o privada, la historia es la misma. ¿Cómo sobrevivirán estas empresas viejas e inflexibles en industrias que enfrentan la interrupción de nuevas empresas ágiles y ágiles de tres personas? ¿Cómo están ganando milagrosamente cuota de mercado esas startups de presupuesto cero?
En 2008, el CEO de Blockbuster, Jim Keyes, dijo: “Ni RedBox ni Netflix están ni siquiera en la pantalla del radar en términos de competencia”. Afortunadamente, la mayoría de las empresas heredadas han aprendido de Blockbuster y Kodak que para mantenerse competitivas, las empresas deben innovar o los ingresos se desplomarán.
Entonces, ¿qué puede hacer un CEO? “Nuestra estrategia es innovar”.
En respuesta a la disrupción, todos los días otra empresa anuncia el lanzamiento de un acelerador o planes para la “transformación digital” (sea lo que sea).
Pero, ¿qué es una estrategia para innovar sin una estrategia de innovación?
La esperanza como estrategia
El comportamiento del consumidor y las fuerzas del mercado están cambiando rápidamente y el mundo parece estar cubierto por una avalancha de nuevas tecnologías y nueva competencia por todos lados. Aferrarse a la vida y mantener el status quo no es una estrategia; es una receta para ahogarse en una ola de disrupción.
Todo el mundo lo sabe y es difícil encontrar a alguien que piense que las empresas pueden ignorar la disrupción. Pero “ir a innovar” a menudo se traduce como “ir a hacer cosas” sin ninguna garantía de que las “cosas” sean relevantes en la industria.
¿Una mejor estrategia? Casi cualquier cosa.
Estrategia de innovación frente a proceso
Cuando la estrategia es “innovar”, la implementación de esa estrategia se parece mucho a un proceso.
Todas las palabras de moda salen a jugar. Comenzamos nuestras tablas de crecimiento. El comité directivo de innovación se reúne una vez por trimestre. Hacemos nuestro mapeo de cartera. Establecimos un proceso de puerta de etapa para nuestro nuevo acelerador corporativo.
No es que estas cosas o procesos en general sean inherentemente malos.
Hay algunos grandes aceleradores por ahí. Las palabras de moda solo son problemáticas cuando se usan sin un propósito o comprensión. Estas pueden ser ideas inteligentes y necesarias, pero no son una estrategia. En el mejor de los casos, son tácticas y en el peor de los procesos, en el peor.
Confundimos el proceso con la estrategia porque el proceso de implementación parece que tenemos el control. Es satisfactorio, seguro y es lo que las empresas saben hacer.
Esa es una estrategia de innovación. Está siguiendo órdenes de “innovar”, pero sin una comprensión clara de lo que estamos tratando de lograr. ¿Cómo sabremos siquiera cuando tengamos éxito?
¿Qué es una estrategia?
Una estrategia es una heurística para tomar decisiones en condiciones de incertidumbre.
Es un atajo mental para la resolución eficaz de problemas. Estos atajos mentales nos ayudan a tomar decisiones rápidamente. Constituyen el núcleo de los planes de alto nivel que hacemos.
En nuestro viaje, si nos dirigimos a Nueva York, nuestra estrategia podría ser ir al norte.
No es un plan completo o una lista de verificación que indique qué caminos tomar o qué aerolíneas son las mejores. Pero cuando llega un autobús y tenemos la opción de subir, podemos preguntar: “¿Este autobús va hacia el norte?”. Eso sirve como un atajo mental para decidir si debemos seguir adelante o no.
Alerta de spoiler, “ir al norte” es una estrategia mediocre, pero la usaremos en nuestro ejemplo. Un poco mejor podría ser “ir al norte a menos que haya un transporte más barato y más rápido disponible en otra dirección”.
¿Qué es una estrategia de innovación?
Si una estrategia es una heurística para tomar decisiones en condiciones de incertidumbre, entonces una estrategia de innovación debe relacionarse con las decisiones de innovación. Estas decisiones incluyen:
¿En qué áreas invertiremos?
¿Cuánto invertiremos?
¿Cómo dividiré esa inversión en una cartera de innovación?
¿Quién tomará las decisiones de inversión?
¿Qué capacidades necesitaremos desarrollar para respaldar esas inversiones?
¿Qué capacidades no somos capaces de desarrollar y para las que debemos adquirir o formar una sociedad?
Una estrategia de innovación es importante porque todas estas son decisiones a largo plazo. Como tales, deben basarse en nuestra visión y el impacto de las tendencias. No son decisiones que podamos posponer para más adelante, cuando tengamos la cantidad ideal de información. Si tomamos las decisiones más tarde, llegaremos demasiado tarde.
Si la cantidad de datos de video en el mundo se está duplicando, entonces esperar 10 años para desarrollar análisis de contenido de video de IA es mucho tiempo. En ese momento, Google ha perdido. Solo pueden esperar hacer una buena adquisición … ¡o tal vez incluso ser adquiridos por un competidor mejor!
Estas decisiones estratégicas a largo plazo sirven en última instancia a un objetivo: generar opciones.
No necesitamos ejecutar todas las opciones disponibles. Pero cuando tenemos más información, las opciones nos permiten elegir. En lugar de ser forzados a seguir un camino particular guiados por sistemas heredados, podemos elegir entre las mejores alternativas posibles.
Una estrategia de innovación es un conjunto de decisiones de inversión a largo plazo y marcos para generar opciones en condiciones de incertidumbre extrema. Una estrategia de innovación proporciona orientación sobre dónde invertir recursos para que una empresa pueda lograr su visión de futuro.
Lecciones aprendidas sobre la estrategia de innovación
Una verdadera estrategia de innovación debe ir más allá de dictar tácticas y establecer procesos.
“Go Innovate” no es una estrategia. Necesitamos una estrategia sobre cómo y qué innovamos.
Nuestra estrategia debe ser una guía para nuestros esfuerzos de innovación. Debe establecer límites claros en cuanto a qué comportamientos y tácticas son y qué no son aceptables para la estrategia de innovación.
No confunda el proceso con la estrategia.
Las tácticas son decisiones basadas en hechos nuevos.
Una estrategia no es un plan, sino un atajo mental sobre cómo implementar la visión.
Todo comienza con una visión de cómo debería ser el mundo y nuestro lugar en él.