TexFad quiere dar un paso al frente y espera fabricar ropa con fibra derivada del plátano en el futuro.
Uganda es el mayor productor de bananas en África subsahariana, y la fruta vulnerable a enfermedades ahora está siendo utilizada por una startup local para producir productos amigables con el medio ambiente como textiles, alfombras, extensiones de cabello biodegradables, explica un informe de Reuters.
TexFad utiliza fibra de banano natural que de otra manera se desperdiciaría. La puesta en marcha, fundada por Kimani Muturi, extrae la fibra de partes de los troncos del banano que de otro modo serían quemados por los agricultores o desechados después de la cosecha.
En el proceso de TexFad, los troncos de los árboles de plátano se parten por la mitad con machetes y se introducen en máquinas de corte. Estas máquinas transforman los baúles en largas fibras de cuero que se cuelgan en líneas para que se sequen antes de ser procesadas y utilizadas para fabricar los productos ecológicos de la empresa.
Muturi dice que originalmente se propuso encontrar una manera de utilizar los abundantes desechos generados por los jardines de banano cada año. TexFad comenzó a experimentar con varios usos de las fibras de banano, como el desarrollo de alfombras y productos de extensión del cabello.
“Las extensiones de cabello que estamos haciendo son altamente biodegradables”, dijo Muturi a Reuters. “Después de consumirlas, nuestras damas irán a enterrarlas en la tierra y se convertirán en abono para sus vegetales”, continuó.
Alfombras y prendas de vestir fabricadas con la ‘fibra del futuro’
Hay mucho más por venir, explicó Muturi. La startup también está probando un proceso para ablandar las fibras de banano hasta el punto en que podrían usarse para producir ropa.
Muturi dice que cree que la fibra de banano es “la fibra del futuro” y que algún día podría incluso usarse para reemplazar productos de papel como los billetes de banco.
TexFad no es la única empresa que utiliza fibras de banano para desarrollar productos ecológicos. Tenith Innovations, con sede en India, está utilizando hojas de plátano para crear productos que de otro modo estarían hechos de plásticos de un solo uso dañinos para el medio ambiente, como vasos, platos y cajas de alimentos.
Aún así, la compañía con sede en Uganda está haciendo un buen trabajo al mostrar cómo estos productos ecológicos pueden ser la piedra angular de un buen negocio: TexFad espera duplicar su producción de alfombras de fibra de plátano este año al fabricar 2.400 de los artículos.
La firma emplea a 23 personas y obtuvo aproximadamente $41,000 en ventas el año pasado. Incluso planea exportar alfombras por primera vez, a clientes de EE. UU., Reino Unido y Canadá, en junio de este año.